雑草堆肥の作り方：種や地下茎を残さない処理と使い方

抜いた雑草を堆肥にできれば、草の処分と土づくりを一緒に進められます。ただし、種が付いた草や地下茎で増える草をそのまま積むと、堆肥を使った場所から雑草が再び生える心配があります。

雑草堆肥は、材料を選び、水分と空気を保ちながら分解させるのが基本です。この記事では、堆肥に向く草・避けたい草、積み方と切り返し、完成の目安や使い方まで、家庭で無理なくできる手順を紹介します。

この記事のポイント

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業者に頼んだ場合の費用を一度確認してみるのもひとつです。

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雑草堆肥の作り方と草の選び方

堆肥に使いやすいのは、花や種が付く前に抜いた一年草の葉や茎です。種が熟した花穂は、堆肥の中で十分な熱が全体に行き渡らないと、完成後にまいた場所で発芽する可能性があります。

ドクダミ、スギナ、チガヤのように地下茎で広がる雑草も、根や地下茎を堆肥に混ぜないよう分けます。小さく切っただけでは枯れたと判断できないため、家庭の小さな堆肥山では、地下茎や根を乾かして処分するなど、堆肥に入れない方法が安心です。草の処分方法は草刈り後の草の処分方法も参考にしてください。

農林水産省の指導資料では、未熟堆肥から雑草が広がるのを防ぐ方法として、堆肥を60℃以上に数日間保つことが示されています。温度計で山の中心だけを測っても、全体が同じ温度とは限りません。温度管理に自信がなければ、種の付いた草は堆肥に入れないでください。

水はけのよい土の上に堆肥枠を置き、雑草を細かく刻んでから仕込みます。枠がなければ、庭の隅に小さく積み、雨で流れ出さない場所を選びます。雑草だけで厚く積むと空気が抜けてべたつきやすいので、乾いた落ち葉や細かい枯れ草を一緒に用意しましょう。

水分が多すぎてぬかるむ、または腐ったような臭いが出たら、乾いた落ち葉を足して切り返します。乾いて分解が止まったようなら、少しずつ水を加えてください。

仕込んだ後は、3〜4週間に一度を目安に、外側と内側を入れ替えるように切り返して空気を入れます。乾燥していれば水を足し、雨でびしょぬれになる場所なら覆いを調整します。分解の速さは草の量、季節、気温や水分で変わるため、何か月で完成すると決めつけず状態を確認しましょう。

完熟の目安は、草の形がほとんど分からず、全体が黒褐色でほぐれ、土に近いにおいになっていることです。湯気が立つほど熱い、酸っぱい臭いや腐敗臭がある、茎や葉が多く残っている場合は、まだ使わずに切り返して熟成を続けます。判断に迷うときは、さらに時間を置く方が安全です。

まだ使わないサイン

完成した雑草堆肥は、植え付けの少し前に土へ混ぜて使います。未熟な状態の有機物を苗の根元へ直接置くと、分解途中の熱やガスが植物に負担になることがあります。初めて使うときは一部の場所で試し、植物の様子を見ながら量を調整してください。

植え付け予定が近い場合は、堆肥の状態をよく確認し、未熟なものを根に直接触れさせないようにしましょう。

雑草堆肥は土に混ぜて土づくりに使うものです。腐葉土を土の表面に敷いて草を抑える方法とは目的が異なります。腐葉土の敷き方や向く場所は腐葉土で雑草対策をする方法で確認できます。雑草を堆肥に回すか、ごみに出すか迷ったら、作業量と安全性に合わせて無理のない方法を選びましょう。

種や地下茎を避けて水分と空気を管理すれば、抜いた雑草を庭の土づくりへ活かせます。すべての草を無理に堆肥に入れず、状態を見ながら使い分けるのが続けやすい方法です。

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